lillyinthevallee

Alimentaire mon cher Watson! Anne Martinetti, Chêne

Qui nage dans le potage ?

Qui aurait imaginé que Sherlock Holmes, super flic sec et taciturne créé par Arthur Conan Doyle, était un fin gourmet ? A part sa pipe, je n'avais pas le souvenir de l'avoir lu manger autre chose. Mais Anne Martinetti a pisté la gourmandise entre les lignes, elle démontre au contraire qu'il fréquentait les grandes tables du Londres Victorien avec joie et appétit et que les bons petits plats de Mme Hudson servis au 221b Baker Street ne ravissaient pas que ce cher gros Watson. Ce beau livre présente les principales enquêtes de Sherlock Holmes, avec citations, extraits et dessins, et met en parallèle les recettes concernées de près (citées dans les écrits de Conan Doyle) ou de plus loin (rapports suggérés mais pas toujours évidents). Les photos de Philippe Asset ont un joli accent british rétro plein de charme. Sympathique et intelligente façon de faire découvrir le meilleur de la cuisine anglaise, souvent raillée car méconnue, et de donner envie de lire ou relire les enquêtes de Sherlock Holmes qui demeurent un top du genre.

Alimentaire mon cher Watson ! Anne Martinetti, Chêne, 356 p 35 €.

J'ai adoré : L'ambiance du livre totalement en phase avec celle des romans et nouvelles de Conan Doyle, la documentation riche, les commentaires précis de l'auteur, des recettes séduisantes dont deux essayées et délicieuses, le British rice aux petits pois (j'ajoute du haddock) ou le rôti de boeuf au Yorshire pudding (un gâteau salé ! Extra).

J'ai regretté  : L'absence de liste des titres d'Arthur Conan Doyle en fin d'ouvrage. Il a écrit 4 romans et 56 nouvelles avec son héros ! Dommage tout de même de ne pas profiter de ce beau livre hommage pour inciter à mieux connaître Sherlock Holmes et donc à lire !!! Le plus célèbre de ses romans est Le chien des Baskerville (1902) mais mon préféré est La vallée de la peur (1915). Excellent, je vous assure, à lire et à offrir absolument !! (3,50 € Livre de Poche).  

Dans la rubrique Recettes Littéraires ici sur mon blog je vous donne une recette anglaise que j'adore et qui ne figure pas dans ce livre : Oeufs brouillés et petits sandwiches à la laitue, un basique du brunch !! Bon appétit et bonne lecture.

 

 

Les étranges talents de Flavia de Luce

Un polar rigolo à piquer aux ados !

Elles sont trois filles, trois authentiques petites pestes, filles d'un vieux colonel veuf distant et sévère, dans un beau manoir Géorgien perdu en pleine belle campagne anglaise. Flavia, la plus jeune, très délurée pour ses onze ans, est super maline et toquée de chimie. La mise au point de poisons (destinés à ses soeurs) occupe ses journées. Terrible petite fille d'une drôlerie irrésistible ... Un matin, elle découvre un cadavre parmi les concombres du potager. Pas émue pour deux sous elle se lance dans une enquête, avec sagacité et courage, à la barbe de l'inspecteur local. Elle tient à innocenter son père, suspect N°1 et gagner ainsi (enfin) son affection. Car elle a le coeur tendre cette vilaine petite Flavia. Ambiance délicieusement Agatha Christie version années 50 avec beaucoup plus d'humour mais autant de tea time, vieilles dames revêches, meubles patinés, domestiques dévoués, flics bonasses et intrigue impeccablement construite.

L'auteur a soixante dix ans et signe ici son premier roman. J'espère que Flavia de Luce nous fera vivre d'autres aventures aussi drôles et trépidantes. Traduit de l'anglais (Canada) par Hélène Heissler.   

J'ai adoré le caractère impétueux, indépendant et insolent de Flavia, ses réparties vives pleines d'esprit, les relations de chipies entre les trois soeurs, les personnages très bien marqués (les gentils d'un côté, les méchants de l'autre), l'ambiance so british et les méandres habiles de l'intrigue. Bien écrit, avec simplicité, bonne humeur et énergie, ce roman cite en plus d'excellentes références de romans anglais et américains que tous les juniors devraient lire (et les grands avoir déjà lus). On le lit et on leur offre après !

Les étranges talents de Flavia de Luce, Alan Bradley, JC Lattès, 356 p, 17 €
 

Deux caravanes, Marina Lewycka, Les 2 Terres

Un roman fort et désopilant !

Ils viennent de partout : Ukraine, Pologne, Roumanie, Zimbabwé, Chine, etc. Ils sont jeunes, courageux et volontaires pour un travail rémunérateur saisonnier en Angleterre. Une bande de joyeux lurons naïfs et querelleurs va ainsi se retrouver réunis dans une plantation de fraises dans le Kent, le temps d'un été. Les cueilleurs dorment empilés dans une caravane, les cueilleuses dans une autre. Ambiance. Immigrants crédules, gangsters russes et fermiers escrocs vont s'affronter dans un loufoque, et pourtant assez sordide, face à face qui va se transformer en une course poursuite à travers le pays, car les fraises mènent loin... 

J'ai adoré le burlesque du roman, ses situations folles, ses personnages déjantés comme la pulpeuse Yola ou Emmanuel l'africain prêcheur, ses dialogues drôles à l'accent russe très bien restitué avec fautes d'anglais incorporées. L'histoire d'amour, fraîche mais compliquée, entre la jolie Irena et Andriy apporte une note romantique sans mévrerie. Les horribles Vulk et Vitaly, l'un avec son révolver l'autre avec son "mobilfon" vrillé à l'oreille, caricaturent les pratiques mafieuses de ce trafic humain si lucratif. C'est le point fort de ce roman, à l'écriture et la construction impeccables : derrière le rire, le drame de l'immigration clandestine dans toute son horreur est violemment dénoncé, les filières et leurs appuis, l'argent sale, la prostitution, la misère. Pas si léger finalement... C'est ça le talent.

Traduit de l'anglais par  Sabine Porte.

Deux caravanes, Marina Lewycka, éditions Des 2 Terres, 432 p 22 €  

Le premier roman de Marina Lewicka était également une pure merveille de cocasserie "L'histoire du tracteur en Ukraine" (éditions Des 2 Terres également). A lire absolument !

 

Le compas de Noé, Anne Tyler, éditions Stock

Un roman doux amer que j'ai adoré :

  A soixante ans, le résigné Liam Pennywell perd son job de prof et décide de vivre de ses maigres économies en attendant la retraite. Animé par un besoin soudain "d'essentiel" , il se débarrasse de ses meubles, livres, vêtements, etc. quitte son confortable appartement en centre ville pour un deux pièces spartiate à la périphérie de Baltimore. Son ex femme et ses trois filles s'en désolent. Lui s'endort heureux dans sa nouvelle chambre mais il se reveille le lendemain... amnésique et le crâne défoncé à l'hôpital. Impossible de se souvenir de son agression. Angoissé, il va consulter un spécialiste. Dans la salle d'attente il croise Eunice au prénom aussi bizarre que le look. Et si c'était une nouvelle chance... Traduit de l'anglais (américain) par Stéphanie Levet.

 J'ai adoré le personnage de Liam, on dirait Woody Allen dans ses premiers et excellents films. Tout son personnage m'a séduite : ses reflexions désabusées  et drôles sur ses filles et leurs styles de vie, son besoin de "faire simple", son pessimisme grave, ses remarques acides sur son  âge et celui des autres dont son ex femme, ses questions naïves sur l'amour, ses souvenirs d'amours râtés, sa relation étrange et comique avec Eunice. Les dialogues sont formidables et donnent envie de noter plein de petites phrases dans son carnet. Le style faussement léger, alerte et enlevé, possède un charme boulimique. J'ai dévoré d'un trait ce roman séduisant, plein d'humour et d'amour avec en toile de fond une vraie interrogation sur le bonheur. Faut-il être heureux dans la vie pour être bien ?  Hummmm ?.....

Le compas de Noé, Anne Tyler, Editions Stock, 304 p 19,50 €

Le cuisinier, Martin Suter, éditions Bourgois

Craquant !!! Le plus délicieux roman de ce début d'année :

Maravan, jeune réfugié Tamoul, travaillle comme aide cuisinier dans un restaurant chic de Zurich. Pour séduire Andrea la jolie serveuse, il l'invite à dîner et lui prépare un repas Sri Lankais très particulier qui fait tomber la jeune femme (pourtant pas conquise) dans ses bras au dessert. Enthousiasmée par les talents de cuisinier de Maravan, et non pas par son charme, Andrea a l'idée de créer des "love dîners" aphrodisiaques pour une clientèle fortunée et en mal d'émotions amoureuses. Entre cuisine moléculaire et cuisine ayurvédique, les plats de Maravan font des merveilles. La petite entreprise prospère vite au service notamment d'une agence d'escorte pour hommes d'affaires. Maravan oublie ses rêves de grande cuisine mais il est heureux de gagner beaucoup d'argent qu'il envoie dans son pays pour aider sa grande tante malade qu'il vénère. Elle lui a tout enseigné en cuisine. Un jour, il apprend que son neveu préféré a rejoint les sanguinaires Tigres Tamouls et il découvre en même temps que ses talents culinaires favorisent les tractations d'un traffic d'armes à destination du Sri Lanka. Sa cuisine va alors lui permettre de se battre à sa façon... Savoureux. A la fois roman social, moral et gourmand. Martin Suter brille, ici encore, par sa plume à l'élégance si naturelle et à la réserve toute Suisse. Comme toujours, divinement traduit de l'allemand par Olivier Mannoni.

J'ai adoré beacoup de choses dans ce roman : le portrait méchant et sans scrupule des hommes d'affaires suisses, la découverte de l'émigration tamoule en Europe et ses rites, les histoires d'amour touchantes. J'ai été passionnée par les secrets de cuisine de Maravan, mélange de médecine ayurvédique et de cuisine moléculaire la plus pointue. J'ai été touchée par les relations de Maravan et sa grande tante, la transmisson naturelle du savoir-faire culinaire familial que s'approprie et fait évoluer Maravan. Ultra documenté et bien construit ce roman séduit du début à la fin. Martin Suter nous offre un véritable cours de cuisine inédit. Un cahier de recettes est joint en dernières pages. A vos casseroles...

Je vous donne la recette du Pathiya Kari qui a séduit Andréa ici sur mon blog dans la rubrique "recettes littéraires". Super bon !

Le cuisinier, Martin Suter, Editions Bourgois, 344 p 20 €

A lire pour mieux connaître le talent de Martin Suter, en Points Poche (7, 50 € ): "Le dernier des Weynfeldt", excellente imposture amoureuse sur fond de secret bancaire suisse et "Small world", vénéneuse intrigue familiale sur fond de maladie dans une famille bourgeoise ultra feutrée. 
 

Le postier Passilia, Alain Beaulieu, Ed. Actes Sud

Une fable drôle et cruelle qui m'a interpellée :

Parce qu'il s'ennuie dans la grande ville et pour fuir un chagrin d'amour, le postier Passila se fait muter dans un petit village perdu dans les flancs du volcan Tipec. Il débarque à Ludovia un matin et comprend illico que sous des dehors somnolents, la vie dans ce village ne va pas être de tout repos. L'hostilité des villageois lui saute à la gorge et bientôt des menaces plus précises vont lui faire regretter d'être venu. Même le Maire lui confie ne pas se sentir en sécurité, le médecin non plus... Qui est contre qui  ? Que fait-il au milieu de ces sombres histoires de clocher ? Face au danger, qu'il sent mais ne comprend pas, le postier affiche une inaltérable résistance, il fait son simple travail de postier.  Va-t-il enfin être se plier aux règles locales et être conforme à ce que l'on attend de lui ?
Fable subtile pour aborder le délicat sujet de l'intégration d'un étranger dans un groupe constitué comme ce petit village ensoleillé aux allures inoffensives. Alain Beaulieu conte à la perfection le mensonge, la tromperie, les rivalités. Il souligne à merveille comment un nouveau venu joue le rôle de catalyseur, mettant tout le monde soudain d'accord contre l'intrus. Belle démonstration de la bêtise banale et cruelle au quotidien...

J'ai adoré  les personnages rocambolesques de ce roman : le facteur naïf, le policier verreux, le chauffeur de taxi pervers, le Maire faux cul, l'aubergiste revêche, l'étrange docteur, la belle menteuse Estrella... Aucun ne souhaite voir un "étranger" s'installer sur son petit territoire et troubler l'organisation de son petit monde. Efficace et édifiant, ce roman se transpose à la vie d'entreprise, où de la même façon, les supposées victimes peuvent s'avèrer d'incroyables bourreaux.

Alain Beaulieu est Québécois, ce roman est son premier roman paru en France.

Le postier Passila, Alain Beaulieu, Actes Sud, 186 p, 18 € 

Coups de coeur d'avril

 Waouh! Une excellente surprise !

Rares sont les recueils de Nouvelles possédant la maîtrise de celui-ci et il s'agit d'un premier livre  :

Treize histoires courtes qui en disent long sur le chaos quotidien aujourd'hui à Mugabe, au Zimbabwe. Sur fond d'inflation délirante, d'électricité défaillante et de manque cruel d'argent, l'auteur fait vivre des personnages attachants en quête, comme tout le monde, de vie meilleure, d'amour et de bonheur. Il y a des histoires cruelles et drôles comme "la bonne de Lalapanzi" une jeune fille naïve qui quitte tout pour rejoindre son amoureux, déjà marié ailleurs et fort encombré de sa venue. Ou "un joli souvenir de Londres", un jeune garçon, parti plein de fougue faire fortune à Londres, et qui revient au pays, dans une urne.  Et aussi le portrait d'un escroc plein d'humour cynique "notre homme à Genève gagne un million d'euros" Et cette veuve tranquille qui assiste à l'enterrement de son influent et infidèle mari, sachant seule que le cercueil est vide ... Ecrites dans une langue forte, sensible et colorée, toutes ces histoires touchent en plein coeur. Elles nous font découvrir un pays aux traditions peu connues, au régime politique redoutable de bêtise et des gens plein de charme, déchirés entre leur terre et les sirènes de l'occident.

J'ai adoré le rythme vif de ces récits, la belle écriture percutante, les personnages drôles même dans le désespoir et si émouvants dans les situations les plus ironiques. Tous les titres des Nouvelles sont formidables d'humour décalé. Quel talent ! Une réussite totale.

Les racines déchiréees, Petina Gappah, Plon, 240 p 20 €  

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Le génial polar du mois

: Il m'a empêché de dormir un samedi soir, je l'ai lu d'un trait et terminé le dimanche ! C'est captivant et oppressant mais la fin apaise tout... Enfin, presque :

Jeune journaliste menacée et jalousée dans son job, Ellen rentre un soir dans sa coquette maison  de Philadelphie, épuisée de stress. Un prospectus perdu au milieu de son courrier lui procure une décharge d'adrénaline supplémentaire. Devant ses yeux incrédules apparait le portrait de Will, le petit garçon de trois ans, qu'elle a adopté en toute légalité, il y a deux ans. Pourrait-il être ce bébé volé en Floride ? La journaliste ne peut pas faire l'impasse sur la recherche de la vérité, la mère non plus. Ellen commence une enquête serrée, au risque de perdre son boulot, elle se frotte au milieu des trafics les plus sordides. Sous le prétexte du polar le plus tendu, l'auteur aborde un sujet délicat, l'adoption de bébés dont l'origine demeure opaque. Tout est demandé à l'adoptant alors que l'abandon d'enfant se fait dans le secret le plus total.  Phénomène de société abordé efficacement.

J'aime quand les romans nous apprennent des choses méconnues comme ici, sur l'adoption et ses dérives. J'ai adoré la montée en puissance de l'histoire, l'angoisse croissante, je me suis sentie totalement en empathie avec Ellen. Les rebondissements permanents donnent envie de tourner la page suivante pour en savoir plus. Impossible de quitter ce bouquin. Extra.

Intime ressemblance, Lisa Scottoline, Toucan Noir, 560 p 22 €

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Ce tout petit roman a la force des grands ! J'ai lu d'un jet cette brève histoire, une longue Nouvelle ? Je ne sais pas comment cela se nomme mais c'est excellent :

Dans l'une de ces tours infernales que nous connaissons que trop bien, le bureau de Marc, DRH en disgrâce suite à une fusion, a été vidé de tout son mobilier. Il le découvre un matin, totalement vide, même la porte (fameux symbole de pouvoir) a été virée. Il ne reste que la moquette sur laquelle Marc s'empresse de camper. Car pas question de partir même si le message est clair. Marc entre en résistance. Pas facile de ne rien faire quand les collègues s'agitent autour de soi. Après l'indifférence puis l'embarras, l'hostilité s'installe. Pourquoi ne veut-il par partir ? Marc est gênant mais pas gêné. Il dégote une vielle chaise et s'installe à califourchon "au balcon" pour observer ce qui hier était son univers professionnel. Il prend enfin son temps, ou le perd ? C'est selon... La fin est délicieuse...

J'ai adoré le personnage de Marc fort, positif, serein. Quel culot, quel humour. Une belle leçon de vraie résistance. Régal à offrir à tous ceux qui souffrent au boulot (et il y en a tellement !!!!), c'est un excellent guide de survie en milieu hostile.

Le bureau vide, Franck de Bondt, Buchet-Chastel, 128 p, 13,50 €  

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J'ai découvert un premier roman saisissant de sublime lucidité, une plongée dans la vie quotidienne de ces gens ordinaires, étrangers aux grands idéaux, broyés par la folie des foules embrigadées. Roman puissant, à lire absolument : 

Le 19 mars 1979, la petite ville perdue dans la campagne chinoise se prépare à un événement : la mise à mort d'une jeune femme, Gu Shan, ancienne garde rouge en opposition soudaine avec le parti post Mao. Cette sinistre journée est vécue différemment par ses parents, le sensible professeur Gu et sa femme hargarde de douleur, ses voisins curieux et peureux, son amie journaliste en colère, la jeune Nini insouciante, la grave Madame Hua, l'étrange Bashi, etc. Chronique de vies simples et perdues, déboussolées par l'idéologie marxiste et ses débordements successifs.

J'ai adoré le mélange de vieilles croyances de la Chine ancestrale avec les diktats du marxisme les plus féroces, la psychologie subtile des personnages. J'ai été épatée par la belle plume cruelle et forte de l'auteur, le pouvoir émotionnel qu'elle dégage. Ce premier roman est une merveilleuse surprise de printemps qui m'a laissée totalement KO mais ravie.

Un beau jour de printemps, Yiyun Li, Belfond, 456 p, 21,50 €   

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Pour sourire et grincer des dents, pour réfléchir à nous, aux autres, j'ai adoré ce roman américain pétillant d'intelligence. A lire et à offrir sans hésiter :

Tassie a vingt ans et quitte son Midwest natal pour poursuivre ses études à la fac en ville. Tout l'émerveille : le campus, les cinémas, les restaurants chinois, les copines... Pour se faire de l'argent de poche, elle répond à une annonce de babby sitting. Elle tombe sous le charme de Sarah et Edouard, couple fantasque et riche, en mal d'enfant. Sarah l'emmène d'un coup d'avion récupérer Mary-Emma, la petite fille de deux ans métisse que le couple vient d'adopter. Les journées de Tassie débordent de travail, de tendresse pour Mary-Emma, de rires, d'étonnement et d'émotions. Elle tombe amoureuse pour la première fois sur fond de déclaration de guerre à l'Afghanistan puis soudain, plus rien ne va comme Tassie le croyait, le voyait... Ce roman parle de la fragilité des images, du paraître, des faux semblants. Il ridiculise le trop séduisant mirroir aux allouettes,  le mensonge des apparences de bonheur, voile trompeur souvent séducteur dont personne ne se méfie assez, car tout le monde veut tellement y croire.

J'ai adoré le mélange de tragique et de cocasse, l'histoire et les personnages ancrés dans notre époque, le style vif et enjoué, les dialogues très naturels, percutants, d'un humour incisif. Quelle belle vivacité d'esprit, de ton et de style ! Un petit bijou à ne pas louper.

La Passerelle , Lorrie Moore, 362 p22 € éditions de l'Olivier. 

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Nouveau genre : le cahier dessiné. Après le roman graphique, voici un nouveau type de recueil de dessins. Cela ressemble furieusement aux albums d'humour ravageur de Sempé ou Voutch avec un petit truc qui fait actuel  :

Micaël croque le Paris des heureux de ce côté du monde, ses terrasses branchées, ses cocktails mondains, ses milieux littéraires,  mais aussi des  instants anonymes  plus intimes. Plume féroce et sans concession pour l'écriture qui se résume en légendes bien senties. Trait élégant et expressif pour le dessin et les couleurs. Un joli regard et un témoignage intéressant sur notre époque et ses bizarreries. A s'offrir sans hésiter, plaisir égoïste absolu.

J'ai adoré l'humour "vache" et drôle, le trait original, l'univers personnel, la beauté du papier dessin du livre très agréable à toucher ainsi que le format entre roman et album, et puis l'idée que le dessin d'humour se perpétue ainsi avec un tel talent.

Un argentin à Paris, Micaël, Buchet-Chastel, 160 p, 19 € 

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Après la folie des vampires, les anges vont séduire juniors et jeunes ados. J'avoue être tombée sous le charme de ce nouveau roman, me voici "aux anges". A lire absolument avant de l'offrir aux ados ! Parution d'un tome par an, saga des anges à suivre donc :

La sage et jolie Nora a seize ans.Fragilisée par la récente et violente mort de son père,  elle partage ses journées tranquillement entre le lycée et les sorties avec sa meilleure amie, la très délurée Vee. En cours de biologie, son binome est un nouveau venu, un garçon beau et mystérieux qui met immédiatement Nora mal à l'aise. Attirance, répulsion... Les prémices du coup de foudre mais, jeune et naïve, Nora ne le sait pas. Elle a peur du troublant Patch. Comment fait-il pour deviner la moindre de ses pensées ? Pourquoi se trouve-t-il toujours sur son chemin ? D'où vient cette certitude d'être épiée, menacée ?  Sans le savoir, Nora se trouve prise dans la bataille millénaire que se livrent les anges déchus aux ailes brisés, chassés du Paradis pour avoir voulus venir faire un tour chez les humains, et les néphilims, ces être bâtards nés d'un ange et d'un humain, qui rêvent de reconquérir leurs ailes et donc le Paradis. Le danger est réel, Nora est trop seule chez elle le soir. Comment va-t-elle s'en sortir ? Palpitant. Excellent thriller servi par une écriture tendue, riche et sensuelle.

J'ai adoré l'étrange et forte intrigue autour des anges, les références à la Bible avec des citations (si cela pouvait donner aux plus jeunes l'envie de la lire !), l'ambiance poisseuse et sombre des brouillards de Portland et la profonde amitié qui lie Nora et Vee. Un message pour les mères qui travaillent très tard le soir et sortent trop souvent le week-end : ne laissez pas vos ados seules à la maison, le danger n'est pas là où l'on croit. Les anges gardiens peuvent prendre des allures d'anges exterminateurs. Mais je n'en dis pas plus, "Hush" signifie "Chut"... Lisez !

Hush, Hush, Becca Fitzpatrick, MSK Le Masque, 352 p 17 €.

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