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Les roses de Tlemcen, Marie-Claude Gay, Presses de la Cité.

La vie en rose !

Angélina a seize ans quand elle quitte sa Sicile natale au bras de son mari, un quasi inconnu rustre et brutal imposé  par son père. Ils prennent le bâteau comme tant d'autres familles de vignerons pour fuir la misère. En 1868 le phylloxera a détruit durablement tout le vignoble, il n'y a plus de travail. Ils  partent pour l'Algérie, nouvelle terre Française à cultiver et à bâtir. Des concessions sont offertes aux vaillants travailleurs. Des français se précipitent, mais aussi des espagnols et des italiens. Sur le bâteau qui emporte Angelina vers son destin, des liens se créent entre les familles d'émigrants. Les épreuves qui les attendent sur terre auront bien besoin de leur solidarité et amitié. Le périple pour arriver à se poser quelque part dans ce  pays  beau et vierge  est périlleux et douloureux. Comment Angelina et sa nouvelle famille vont s'en sortir ? Que trouveront-ils au bout de la route ? Le voyage valait-il le coup ? Les arabes, berbères et touaregs installés sur place  n'apprécient pas cette invasion d'infidèles et ils le diront, violemment. Roman  historique passionnant sur les pionniers de l'Algérie de la fin du 19è  siècle. Il questionne, l'air de rien, sur  la quête éternelle d'un ailleurs meilleur. Très documenté, très précis, le récit captive totalement. L'écriture est vive et le ryhtme allègre. La trame sentimentale apporte un peu de douceur dans ce nouveau monde assez brutal.

J'ai adoré : les descriptions des paysages algériens, les précisions historiques, le courage fou qui accompagne certains personnages. Un bémol : il manque une carte de l'Algérie de l'époque pour suivre le voyage.

Les roses de Tlemcen, Marie-Claude Gay, Presses de la Cité. 368 p 21 €. En vente sur ce blog (colonne de droite).

 

  

J'ai aimé au ciné: l'homme qui voulait vivre sa vie

Une fois n'est pas coutume : le film d'Eric Lartigau a plus de force que le roman de Douglas Kennedy dont il est inspiré.

L'histoire est celle d'un jeune avocat qui a renoncé au rêve de devenir  reporter photographe pour faire ce que son père attendait de lui : réussir et gagner beaucoup d'argent. Il est avocat, il a une  femme blonde frustrée comme lui, deux jeunes enfants, une belle maison en banlieue chic, il boit beaucoup, dépense plein d'argent, il n'est pas heureux et pleure sur lui-même. Un jour, un accident terrible va l'obliger à changer brutalement de vie. Il va être obligé de disparaître, changer d'identité et  finalement  être le photographe qu'il a toujours rêvé d'être. Va-t-il trouver l'apaisement ? Est-ce que le bonheur est à ce prix ?

A part le fait que l'un se  déroule aux USA et l'autre en France, le  film colle au roman de manière troublante. Le ton du début, léger et mondain, vire soudain au sombre thriller haletant. La bascule est plus violente dans le film. Le roman prend son temps. Il analyse le sentiment d'échec, la solitude, l'agonie d'un couple aux ailes brisées. Le malaise  y est plus fort, plus sensible.

Le réalisateur s'attache essentiellement au personnage de Paul. Il est centré sur sa passion inassouvie, sa vie de famille râtée, son désir refoulé. Le roman se déploie autour de plusieurs autres personnages très intéressants comme sa femme, romancière sans succès, un  brillant vieux journaliste alccolique, une nouvelle compagne. Mais cela dilue la tension.

La fin du film est beaucoup plus intéressante que celle du roman, moins sentimentale, plus positive et plus exhaltante.

Le roman pose la question de comment réussir sa vie, le film y répond.

Le  roman et le film se complètent. Il faut donc voir l'un et lire l'autre, dans le sens que l'on veut...

L'homme qui voulait vivre sa vie, Douglas Kennedy, poche Pocket, 7,30 €.

 

Jours d'enfance, Michiel Heyns, Ed Philippe Rey.

Révoltant !

 En 1963 Simon, fils unique, vit avec ses parents dans une petite ville arriérée d'Afrique du Sud là où l'apartheid cloisonne tellement les hommes que les noirs sont absents du quotidien. On en parle pas et ils n'apparaissent même pas dans ce roman. Le jeune Simon raconte ses années d'enfance, son père magistrat anglais, sa mère Afrikaner, l'école, son chien adoré, ses amitiés et leur lot de déceptions, ses premiers émois sexuels. Il tait mais laisse intelligemment percer l'hypocrosie des adultes, leur stupidité, leur morale coincée et féroce. L'innocence, la maladresse et l'humour de Simon donne un charme particulier au récit. L'histoire débute avec une compétition de tennis que l'école afrikaner de Simon, alors âgé de 16 ans, doit mener contre une école anglaise. Parmi les joueurs Simon reconnaît Fanie son copain de plus petite école. Les souvenirs remontent au fur et à mesure que le match se met en place. On fait connaissance avec ceux que Simon a aimé dans le passé et qui l'ont initié à la cruauté de la vie plus sûrement que les livres : Betty la téléphoniste, Klasie le receveur des postes, Trevor le coiffeur à la chemise rose, Steve à la moto provocante, l'odieux instituteur Mr De Wet, la venimeuse Juliana, les bonnes dames de la paroisse... On découvre le fossé social qui sépare Simon et Fanie. Et si dans cette partie de tennis de grands adolescents ce qui se jouait réellement était la différence entre Africaners et Anglais ? Conflit idiot de race et de classe dans cette petite communauté autocentrée sur elle-même. Roman plus grave et profond que ne le laisse penser le ton naïf et enfantin du narrateur. Tout se joue dans l'enfance dit-on, pour ces enfants la confrontation avec la bêtise a débuté un peu tôt.          

J'ai adoré : le personnage du jeune Simon tendre et crédule mais aussi avide de justice et d'amour, l'esprit percutant et insolent de sa mère, la peinture d'une société : le climat social de l'époque, la révoltante ignorance et bêtise des gens "bien pensant", les rivalités sournoises entre africaners et anglais. 

Traduit de l'anglais (Afrique du Sud) par Françoise Adelstain.

Jours d'enfance de Michiel Heyns, éditions Philippe Rey. 288 p 20 €. En vente sur mon blog : http://www.leslivresquejaime.net/

Premier roman paru en 2002 et qui a connu un incroyable succès en Afrique du Sud et en Angleterre. Michiel Heyns a été professeur d'anglais avant de se consacrer entièrement à l'écriture.

 

 

Poivres, Gérard Vives, Rouergue.

Ce beau livre se dévore comme un excellent polar avec l'auteur dans le rôle du traqueur d'épices à travers le monde. Il choisit ses zones de production, là où se cache "le" poivre recherché et il le déniche, cultivé par de bons petits producteurs habiles. Ensuite il veille à le mettre à l'abri, il protège ses sources car, côté en bourse, le poivre est très convoité par de cupides négociants. Le trafic bat son plein et les trafiquants font leur beurre en vendant de tristes ersatzs aux pauvres amateurs de saveurs que nous sommes. Donc la filière des excellents poivres est sécurisée par Gérard Vives (sur la photo il a une tête de gentil baroudeur). Il nous rassure et il en profite pour nous mettre au parfum : n'est pas "poivre" qui veut. On apprend tout de l'histoire millénaire et corsée du roi des épices, des différents sortes de poivres, on en voit de toutes les couleurs, des vrais et des faux ! Oui, oui c'est comme les pierres précieuses... J'adore certains noms qui me font totalement rêver : poivre du Jaborandi, poivre des Ashantis, poivre Lindi ou poivre du Kissi. Il y en a tant et tant. Incroyable. La botanique n'est pas oubliée ni la littérature et ses expressions imagées et populaires. Savez-vous ce que signifie "se faire du poivre" ? "moudre du poivre" ? ou encore "poivrade" ? Réponses en pages 40 et 41.

Côté fine bouche, les conseils d'utilisation, sélection, conservation ne manquent pas. Les 106 recettes sont joliment classées par type de poivres : vert, noir, blanc, rouge... On apprend avec quoi les associer, quelles saveurs on doit retrouver à la dégustation. Et puis après l'histoire, les origines, la science, etc. Les recettes arrivent comme le grand chariot des desserts, quel festin ! J'ai envie de goûter: "les poireaux à l'anis vert avec du poivre blanc de Malabar", "les brocoli mariné avec poivre noir de Kappad", "les foies de volaille au Balsamique avec poivre rouge Cambodia" ou encore "la compote d'abricots au romarin et poivre Cubèbe". Miam.

J'ai adoré : ce très beau livre intelligent, passionnant, conctocté par un passionné généreux qui donne tout, ses découvertes, ses connaissances, ses idées, ses essais. Les photos de John Bentham sont superbes, la mise en page de Philippe Magnon une merveille d'élégance. Bravo au Rouergue pour ce cadeau qui nous "empoivre" de beauté.

Poivres, Gérard Vives, 192 p, 29 €. Rouergue. En vente sur mon blog : http://www.leslivresquejaime.net/

Gérard Vives a été restaurateur et a créé trois épatants restaurants dans le  midi de la France. Il développe aujourd'hui une activité d'importateur d'épices d'exception. Son premier livre de cuisine "La bonne cuisine, bon marché, bonne pour la santé" (Rouergue) a remporté le 1er Prix du Festival de Littérature Grourmande 2009. Pour acheter les meilleurs poivres du monde sélectionnés par Gérard Vives : http://www.lecomptoirdespoivres.com

     

Le monde selon Arnold, Giles Milton, Buchet-Chastel

Loufoque et exubérant !

Aimez-vous les champignons sauvages ? Arnold en raffole, il en est toqué. Il sait les reconnaître, où les cueillir et comment les cuisiner selon leurs personnalités. Il en parle avec amour et enthousiame, même quand ils sont mortels. Il est devenu un spécialiste reconnu dans le monde entier. Il donne des conférences, écrit des articles, fait des recherches pour les cultiver. Lors d'un séjour en France, dans le Morvan, à l'occasion d'une promenade en forêt à la chasse aux champignons avec sa femme Flora, Arnold fait une étrange découverte qui va bouleverser sa vie d'anglais tranquille.  Le voilà embarqué dans une incroyable  et  cocasse  aventure où un complot international, nourrit par les pays de l'Est, menace le fantasque Arnold et sa passion des champignons. Roman drôle et séduisant, formidablement bien écrit, avec d'intéressantes références historiques, un rythme soutenu et de belles envolées gourmandes et sensuelles. Belle histoire d'amour contrariée. Les passions dans un couple, ça se partage mais peut-on suivre l'autre dans sa folie ? La fin inattendue épate totalement.

J'ai adoré : la belle vitalité qui se dégage de ces pages, la bonne humeur communicative d'Arnold, ses rêves de paradis sur terre et ses bonnes recettes de cuisine. Les oronges cuisinés par Arnold donnent délicieusement fai  . Ce roman joyeux fait un bien fou. A s'offrir et à offrir ! Pensez-y pour les fêtes de fin d'année. 

Traduit de l'anglais par Florence Hertz.

Le monde selon Arnold, une histoire d'amour et de champignons, Giles Milton, éditions Buchet-Chastel. 336 p 22 €. En vente sur mon blog : http://www.leslivresquejaime.net/

Historien et journaliste spécialiste de l'histoire des voyages et des explorations, Giles Milton a écrit plusieurs romans dont quatre ont été traduit en Français. On se souvient de l'excellent "le nez d'Edward Trencom" paru en 2007 chez Buchet-Chastel.

 

Craquez pour les petits biscuits (Mango)

 
 Mon nouveau livre de recettes est en librairie le 22 octobre !

30 recettes de délicieux petits biscuits délicats à servir à l'heure du thé mais aussi des petits biscuits gourmands pour le goûter des enfants et des grands et enfin des biscuits festifs pour attendre le père-noël, très bec sucré comme chacun sait.

Des recettes faciles, sympas et qui font plaisir à préparer, offrir et déguster. J'ai adoré faire ce petit livre avec la sympathique équipe des éditions Mango. J'espère que vous aurez plaisir à faire mes recettes.

Craquez pour les petits biscuits (édition Mango) 9,80 € en vente sur mon nouveau blog : lacuisinequejaime.net que je vous invite à découvrir : http://lacuisinequejaime.net.

Pour  recevoir mon livre à prix d'amis 9 € avec frais de port offert : un mail avec votre adresse sur le lien "contactez-moi" de mon blog lacuisinequejaime.net   

Blues pour Elise, Léonora Miano, Plon

Frais et léger !

Les "bigger than life" sont un groupe de quatre jeunes femmes d'aujourd'hui, françaises noires, parisiennes, bonnes copines qui partagent soucis, joies et conseils de beauté avec drôlerie, optimisme et bonne humeur. De tempéraments différents Alaska, Shale, Malaïka et Amahoro font de l'amour la quête existentielle de leur vie. Rien de très nouveau sauf la façon dont elles décident, choisissent et assument. Les hommes ne sont pas absents du roman, Michel et Gaetan se débattent également avec de grandes questions sur leurs chéries dont un amusant soupçon de trop grande expérience amoureuse qui fâche Michel pendant plusieurs semaines. Il y a de l'humour, de la tendresse, de la vie. La musique accompagne le mouvement et les humeurs, une sélection de morceaux est citée en fin de chaque chapitre pour l'ambiance. La belle plume de Léonora Miano donne tout son intérêt à cette saga amoureuse. Elle écrit avec élégance et humour sur un ton très contemporain mais jamais cavalier. Ses références culturelles africaines et plein "d'africanismes", semées ici et là, pimentent ses pages et apportent beaucoup de saveur au texte.  Derrière la légèreté évidente du roman perce un sujet plus grave, celui de l'intégration réussie, des origines et de la nationalité acceptée, d'une France colorée épanouie. Comme une démonstration que c'est possible, facile, évident. Un rêve ?

J'ai adoré : l'humour parfois féroce et l'optimisme frais qui se dégagent de ces pages. Le message de Léonora Miano est clair, la vie ensemble est possible, une France multiraciale existe. On l'entend cinq sur cinq.

Blues pour Elise, Léonora Miano, Plon. 198 pages 18 €. En vente sur mon blog http://www.leslivresquejaime.net/

Léonora Miano publie ici son cinquième roman. Son très beau roman Contours du jour qui vient a obtenu le Goncourt des Lycéens en 2006.

          

Bravo !!! Mario Vargas LLosa reçoit le Prix Nobel de Littérature 2010

Bonne nouvelle! Le formidable écrivain hispano-péruvien âge de 75 ans reçoit la plus prestigieuse des distinctions littéraires.

La bonne occasion pour se précipiter sur ses meilleurs romans et faire un tour à la Maison de L'Amérique Latine (Paris 7è) qui consacre une étonnante exposition sur sa vie à travers des portraits.

Romancier, poète, essayiste, Mario Vargas LLosa est également un auteur engagé. Ses romans d'inspiration historique mêle le réalisme à la magie : les caïds, la fête au bouc, conversation avec la cathédrale. Je le préfère dans ses écrits plus romantiques, il parle merveilleusement bien d'amour. A lire absolument : Tours et détours d'une vilaine fille (génial de drôlerie) et La tante Julia et le scribouillard. Tous les deux en poches Folio.

Son prochain roman sortira en 2011 chez Gallimard "Le songe du Celte".

Kapitoil, Teddy Wayne, Editions Liana Levi

Premier roman épatant !

Candide, poli, gentil, le jeune Karim débarque à New York dans des conditions de rêve : il est invité par son patron pour renforcer les équipes informatiques la veille du redouté bug de l'an 2000. Brillant élément de la filiale du Qatar, génial as de l'informatique, il est fier et heureux de cette occasion qui le propulse pour quelques mois dans la capitale de tous les possibles. Il ne va pas perdre son temps. Il conçoit un logiciel fou qui permet de prédire les cours du pétrole et donc aux traders de faire des bénéfices colossaux en spéculant sur ces informations. Il le soumet à son patron qui cache sa joie. Le voici en passe de devenir quelqu'un. Est-ce son souhait le plus cher ? Quels compromis est-il prêt à accepter pour cela ? Ce roman parle un peu de finance et beaucoup des New-Yorkais. Karim promène un regard naïf sur la ville, le luxe, les gens et les relations professionnelles, familiales et amoureuses en vigueur dans big aple aujourd'hui. Tout cela est bien loin de sa culture, de son éducation musulmane, de son père si rigide. Il y a beaucoup d'humour, surtout quand Karim tente de comprendre certaines expressions toutes faites, quand il essaie d'être courtois (un mot qui n'existe pas chez les américains) ou d'être tendre avec Rebecca qui ne comprend pas ses hésitations ni ses phrases empoulées. La solitude et ses heures sombres est formidablement bien abordée comme la rivalité professionnelle, le manque d'humanité des grandes entreprises, la cupidité des financiers, le pouvoir de l'argent. Heureusement, il y a deux personnages merveilleux, un chauffeur de taxi noir, bougon mais tellement sympathique et la jeune soeur de Karim qui attend ses coups de fil au Qatar et croit fort en lui. L'écriture vive et fluide rend accessibles les passages techniques un peu pointus. Le ton ahuri et les maladresses de Karim amusent du début à la fin. Et puis il y a une jolie histoire d'amour. Belle réussite.

J'ai adoré : le portrait sans concession de New-York et des New-Yorkais vu par un américain, inédit et réjouissant. L'évolution des relations entre Karim et son père, au début très fortes et puis plus nuancées. La réflexion sur les travers du monde musulman et ceux du monde occidental.  

Kapitoil, Teddy Wayne, éditions Liana Levi. 368p 20€. En vente sur ce blog (colonne de droite un clic sur la couverture du roman).

 

 

          

 

La bascule du souffle, Herta Müller, Gallimard

D'une force rare !

"Je sais que tu reviendras". C'est avec cette petite phrase pleine de promesse que la grand-mère de Léopold, 17 ans, lui dit au revoir en janvier 1945. Comme tous les allemands de Roumanie, il est sur la liste de ceux que Staline soupçonnent d'avoir aidé l'allemagne nazie. On vient le chercher à trois heures du matin, la destination est un camp de travail quelque part dans le froid sibérien, la durée de la peine inconnue, la date de retour improbable. Il survivra cinq ans dans un enfer glacé, torturé par la faim, les poux, la peur et l'épuisement. L'auteur nous raconte ces années d'horreur de manière très crue avec un sens terrible du détail. Ce serait insupportable si ce quotidien n'était pas restitué par le regard décalé et poétique du jeune Léopold. Candide et optimiste, il sublime tout comme s'il devait réinventer sa vie pour pouvoir continuer à la vivre. Le pain du jour devient le pain des joues, la peur se fait mal du pays, il parle à l'ange de la faim, aux femmes de chaux, de l'homme patate.  Le personnage du jeune Léopold est inspiré par le poète germano-roumain Oskar Pastior, décédé trop tôt pour écrire ce roman avec Herta Müller comme prévu initialement. Le ton onirique du roman et ses images magnifiques tranchent avec l'écriture froide et sèche.  On croyait avoir tout lu sur ces années là et pourtant ces pages obsèdent. Redoutable.

J'ai adoré : le ton du roman qui ne tombe jamais dans le sordide ni le pathétique. L'évocation des plaisirs simples de la vie dont on goûte la saveur à travers le regard illuminé de Léopold.

Traduit de l'allemand par Claire de Oliviera

La bascule du souffle, Herta Müller, Gallimard. 308 p 19,90€, en vente sur ce blog (un clic sur la couverture du livre dans la colonne de droite).

Herta Müller est née en 1953 en Roumanie au sein de la communauté germanophe. Sa mère fut déportée dans un goulag près de cinq ans. Herta Müller a écrit plusieurs romans et essais dont "l'homme est un grand faisan sur terre". Elle reçu de nombreux Prix dont le prestigieux Prix Nobel de Littérature en 2009.