lillyinthevallee

Certaines n'avaient jamais vu la mer, Julie Otsuka, Phébus.

Récit bouleversant. L'auteur raconte à la première personne du pluriel (un "nous" d'une force inouïe) la vie de ces jeunes japonaises du début du XXe siècle qui ont quitté familles et traditions pour aller rejoindre des maris japonais inconnus, déjà établis en Californie. Elles sont parties joyeuses dans leur kimono fleuri, pleines de rêves et d'espoir. Sur le bateau du départ, elles sourient en caressant la photo de l'époux qui les attend à l'autre bout du voyage. La traversée sera rude, longue et cruelle. L'arrivée encore plus. Les maris s'avèrent plus vieux que sur les photos, très pauvres et pas si gentils que ça. Les nuits de noce virent au cauchemar. Elles doivent travailler la terre comme des hommes et faire des enfants, voilà leur destin. Les journées dans les champs s'enchaînent sans répit, la misère fanent leur beauté juvénile, les grossesses alourdissent leurs traits délicats. Et pour couronner le tout, la seconde geurre mondiale désigne bientôt les japonais comme indésirables sur le territoire américain. Quelle injuste destinée... Ces pages vrillent le coeur du début à la fin. Le rythme lancinant des énumérations plurielles donne le vertige dès les premières lignes et installe un malaise que rien ne dissipe. Il y a quelque chose d'obsessionnel et d'inquiétant dans la prose raffinée de l'auteur. Une insistance désolée, comme une ode triste, simple et sans mélo. Après la lecture de ce court récit, persiste une petite musique douloureuse et pourtant très belle.

J'ai adoré : la construction, le style et l'écriture virtuose ainsi que l'histoire tragique de ces femmes anonymes sacrifiées.

Certaines n'avaient jamais vu la mer, Julie Otsuka, Phébus. Très joliment traduit de l'anglais (américain) par Carine Chichereau. 144p 15€. En vente sur mon blog via Amazon.fr

Julie Otsuka vit en Californie. Diplômée en art et peintre, elle publie son premier roman en 2002 Quand l'empereur était un Dieu (Phébus 2004).

Du côté de Canaan, Sebastian Barry, Joëlle Losfeld.

Histoire poignante, mais pas triste, d'une vieille dame très digne. Lilly Bere  a quatre-vingts neuf ans et une vie pleine derrière elle. A présent seule, et parce qu'elle estime en avoir assez vu, elle envisage de se suicider. Avec sourire, elle se souvient de ses amours, des hommes de sa vie. Elle raconte son père, solide et courageux policier dans une Irlande déchirée. Son frère adoré mort à la guerre de 40. Tadg, qui allait devenir son mari après leur fuite précipité vers le Nouveau Monde. Joe, son second mari au comportement si étrange. Ed, son fils chéri, Monsieur Nolan son ami, et puis Bill disparu tragiquement. Le roman égraine les chapitres en comptant les jours de Lilly sans Bill. Ces pages disent aussi cette époque pleine de guerres, de haines raciales, de misère, de petites et grandes peurs. Lilly traverse toutes ces saisons le coeur en écharpe et elle finit par plus vouloir le sentir battre au rythme des drames du monde... Il y a beaucoup de tendresse et de douceur dans ce récit, beaucoup d'élégance et de charme dans cette vieille dame fanée qui ne se plaint jamais. Elle accepte son destin avec une lumineuse sérénité, sans rien regretter mais avec le désir simple de descendre en marche. Il n'y a rien de morose ici, au contraire. L'écriture est sublime de délicatesse et légèreté. En refermant le livre on comprend totalement Lilly mais on aimerait la retenir encore un peu pour lui dire combien on l'aime.

J'ai adoré : le magnifique personnage de Lilly, le ton énigmatique et l'ambiance feutrée, cette façon intelligente et sensible d'aborder le sujet de la fin de vie des personnes âgées,  très belle argumentation pour alimenter le débat actuel sur l'euthanasie. 

Du côté de Canaan, Sebastian Barry, Joëlle Losfeld. Traduit de l'anglais (Irlande) par Florence Lévy-Paoloni. 276 p 19,50€. En vente sur mon blog via Amazon.fr

Sebastian Barry est Irlandais. Il a publié trois autres romans, Dunne (2005), Un long chemin (2006) et Le testament caché (2009) tous  parus chez Joëlle Losfeld.

 

Les frères Sisters, Patrick de Witt, Actes Sud

Petite jubilation littéraire. Ce roman burlesque rend un bel hommage aux grands westerns de la Ruée vers l'or. Charlie  et Eli sont frères et deux redoutés tueurs à gages. Le premier est rustique, l'autre sensible. Ils obéissent au "Commodore" qui désigne ceux qu'ils doivent tuer, sans état d'âme. Les voilà en route vers la Californie pour régler son compte à un chercheur d'or en affaire avec leur patron. Leur chevauchée improbable est semée de rencontres étonnantes, de meurtres saignants, d'amourettes impossibles, de petites et grandes émotions. Si Charlie a le tempérament d'une brute épaisse avinée, Eli se pose des questions existentielles et pertinentes sur leurs existences de truands. Il s'interroge aussi  sur les inconvénients d'avoir un frère. Et c'est irrésistible. Vont-ils arriver au bout de cette mission ? L'humour noir, le ton excentrique et le propos subtil, font de ce récit un petit bijou du genre décalé. Si la violence déroute un peu,  les dialogues ravissent et la plume enchante. Sous le prétexte d'une farce colorée, l'auteur nous invite à méditer sur cette Amérique éternellement  agîtée par l'appât du gain. Il parle aussi, avec pudeur, de la tendresse unique et inconditionnelle entre frères... ou soeurs. Une épopée enfiévrée à dévorer absolument !!

J'ai adoré : l'originalité du roman, les relations entre les deux frères aux tempéraments si différents et pourtant si attachés l'un à l'autre, le décalage entre le langage châtié d'Eli (presque précieux) et la sauvagerie autour, l'humour noir et les scènes loufoques.

Les frères Sisters, Patrick de Witt, Actes Sud. Formidablement traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Emmanuelle et Philippe Aronson. 358 p 22, 80€. En vente sur mon blog via Amazon.fr

Patrick de Witt, né en 1974, vit dans l'Oregon. Son premier roman Ablutions a été publié en 2010 (Actes Sud)

Le monde à l'endroit, Ron Rash, Seuil.

Histoire virile, rude et brutale, sur fond de paysages grandioses des montagnes de Caroline du Nord.  Le jeune Travis, 17 ans, est en conflit avec l'autorité paternelle et tout ce qui lui ressemble. Il faut dire que son père le bat et le rudoie souvent en travaillant sur son exploitation de tabac.  Le vieux Toomey, lui, le blesse gravement pour lui donner une leçon le jour où Travis lui vole des plans de cannabis. Et puis il y a Léonard, un prof brisé et désormais dealer. Il vit dans un camping-car avec Dena, jeune droguée à la dérive. Travis quitte ses parents pour se réfugier chez lui. Il va passer une année qu'il n'est pas prêt d'oublier, de celle qui font quitter l'enfance et grandir d'un coup. D'autant plus qu'il va découvrir une vieille histoire qui touche sa famille, un terrible massacre pendant la guerre de Sécession. Roman impressionnant, à l'écriture superbe avec des envolées poétiques bouleversantes dès qu'il s'agit de nature. L'opposition est forte et permanente entre la noirceur des hommes, ceux d'aujourd'hui comme ceux d'hier, et la beauté préservée des paysages. Le jeune Travis possède en lui cette dualité : bière, dope et petits boulots côtoient son plaisir émerveillé de travailler le nez dans la terre et celui de pêcher la truite sauvage à main nue. Et si nous possédions tous cette part de beauté dans l'enfance et que nous la perdions en grandissant ? A méditer.

J'ai adoré : La sauvagerie des Appalaches mise en parallèle avec celle des hommes, c'est dur mais beau et marquant. J'ai aimé l'écriture si évocatrice et si émouvante.

Le monde à l'endroit, Ron Rash, Seuil. Remarquablement bien traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Isabelle Reinharez. 281 p 19,50 €.

Ron Rash publie ici son troisième roman. Il s'est fait connaître en France avec Un pied au paradis (Le Masque 2009), chef d'oeuvre à lire absolument.