Le sulfureux André Gide a eu beau dénoncer la vie de famille comme un calvaire à éviter absolument ("Familles je vous hais", c'est de lui !) il n'en a pas moins vécu en famille et... Heureux. Pour preuve les 100 photos presque toutes inédites réunies dans ce bel album et qui nous montre l'écrivain entouré de ceux qu'il aime. Evidemment, il n'avait pas une famille très conventionnelle. Son épouse Madeleine était sa cousine et si leur amour fut uniquement intellectuel il sera néanmoins très passionnel et donc compliqué. André Gide gardera toute sa vie un attachement inconditionnel pour Madeleine. Ce qui ne l'empêchera pas de tomber amoureux de jeunes gens comme Marc Allégret (le futur cinéaste) ni de lier une amitié sans faille avec Maria, la femme d'un peintre Belge Théo Van Ruysselberghe. Admiratrice inconditionnelle, elle partagera son quotidien et elle tiendra des carnets précis sur tout ce que fait Gide et tout ce qu'il dit. Outil précieux pour les biographes. Mais c'est avec la fille de Maria, la jeune Elisabeth, qu'il aura une fille en 1923. Il attendra la mort de Madeleine pour reconnaître sa fille Catherine. Cette famille étrange composée de Maria et de son mari Théo, d'Elisabeth, de Catherine et de Marc Allégret va partager l'appartement du 6è arrondissement d'André Gide pendant de nombreuses années. Madeleine y aura sa chambre mais préfèrera vivre dans sa Normandie natale loin de ce mari si peu conforme à ses attentes et à son milieu. Surprenant, amusant et touchant, cet album de famille éclaire le profil de l'écrivain d'une lumière nouvelle. Le voir en papa attentionné et affectueux étonne et séduit. Le découvrir avec pour meilleur ami et confident une femme, encore plus. André Gide a créé sa tribu, à son image. Il n'a pas été l'égoïste solitaire que l'on a coûtume de nous présenter. Cet album, nostalgique à souhait, souligne combien la famille a du bon, même quand elle n'est pas très conforme à la morale. A offrir par ces temps de grand bazar.
Un intéressant DVD accompagne l'album photos commenté par Catherine Gide. Et puis on lit, ou relit, "la symphonie pastorale" qui traite du conflit entre morale religieuse et sentiments amoureux et qui n'a pas pris une ride.
Album de famille, André Gide, Gallimard, 185 p 35 €. En vente sur mon blog.
