Hymne à la savane africaine !
Oui le titre et la couverture font kitch à mort mais je vous assure que le texte est beau et la plume sensible. En anglais, le titre colle mieux "la femme du chasseur". Car il s'agit de la vie de Mara, jeune australienne tombée amoureuse d'un chasseur propriétaire d'un lodge en Tanzanie. Nous somme en 1969, le pays vient d'acquerrir son indépendance et la chasse n'est plus à la mode comme dans les années 30. La propriété est au bord de la faillite à l'image du couple que forme Mara et son époux. Un jour où il part pour cinq semaines accompagner un groupe de chasseurs, débarque au lodge une équipe de cinéma en direct d'hollywood. Ils paient cher pour tourner un film sur la véranda et sur les terres de Mara. Elle n'a pas les moyens de refuser cet envahissement, surtout quand elle voit s'installer le séduisant Peter Heath...Coup de foudre réciproque. Il n'est pas libre, elle non plus. Ecartelée entre ses sentiments et son sens du devoir, Mara doute et souffre. Que va-t-elle décider ? Voilà pour l'intrique amoureuse, du côté des amants cela reste super soft, ne rêvez pas. La beauté du roman réside dans le véritable personnage principal : la nature sauvage et préservée de la Tanzanie. La relation forte qu'entretient Mara avec chaque parcelle de son domaine est très émouvante. On ne peut pas s'empêcher de penser à "Out of Africa" pour les odeurs, les bruits, les nuits. Le voyage est formidable !
J'ai adoré : le portrait de Mara, femme effacée et timide qui s'affirme et s'épanouit au fil du roman, la description intéressante des nouvelles relations entre les Tanzaniens et les blancs, les séances drôles de tournages avec caprices de stars. Mais surtout, j'ai adoré la lumière douce des lampes à pétrole, la chaude odeur grillée de la savane, la beauté des ciels nocturnes et les silences habités de la nuit africaine. Quel plaisir...
Traduit de l'anglais (Australie) par Françoise Rose.
Les amants de la terre sauvage, Katherine Scholes, éditions Belfond, 336 p 20,50 €.
